"Los siete locos / Los lanzallamas" de Roberto Arlt
(ALLCA XX, 2000)
Roberto Arlt (1900-1942), cuyo padre era prusiano y madre austrohúngara, formó parte de la generación nacida después de las grandes migraciones europeas que llegaron a Argentina a partir de la segunda mitad del siglo XIX. Hizo pocos estudios y trabajos de todo tipo : pintor, ayudante en librería, mecánico...
Su primera novela, El juguete rabioso, se publicó en 1926 y planteó los temas que iban a caractizar toda su obra : los sectores marginales de la ciudad, su habla, personajes inquietantes y desesperados que sobreviven, la frustración social, un mundo caótico, violento y corrupto.
La novela Los siete locos fue publicada en 1929, a la víspera de los que se llama en la historia argentina “La década infame”, un periodo que va de 1930 a 1943, una década marcada por la crisis política y económica, las revueltas sociales, la represión y la corrupción.
Los lanzallamas, continuación de Los siete locos, se publicó en 1931.
En esos dos libros encontramos los mismos personajes desesperados y turbios del mundo marginal bonaerense : ladrón, proxeneta, prostituta, asesino... Arlt, para construír su ficción, como lo indica el título de la primera novela, parte de la locura, una zona de exclusión y de peligro social.
El protagonista de la novela, Erdosain, es un oscuro empleado acorralado porque tiene que devolver el dinero que robó a su empresa. Recorre entonces la ciudad en busca de una solución y se cruza con varios personajes disparatados : un farmacéutico que tiene una teoría delirante sobre la probabilidad de ganar a la ruleta, un hombre llamado el astrólogo que quiere montar una sociedad secreta tan eficiente como el Ku Klux Klan, un proxeneta que le expone sus pensamientos sobre la manía de sacrificio que tienen las mujeres, un asesino místico...
Seguimos Erdosain y su sentimiento de fracaso atravesando con él un mundo absurdo y criminal marcado por el nihilismo, el cinismo y la crueldad.
